Ante el Día Internacional de Toma de Conciencia de la Tartamudez, el 22 de octubre, el Colegio Profesional de Logopedas de Canarias recuerda la importancia del diagnóstico precoz y de acudir al logopeda ante cualquier signo de alerta en el habla de los más pequeños.

La tartamudez o disfemia es un trastorno de la fluidez del habla que se caracteriza por interrupciones involuntarias del habla, como repeticiones, prolongaciones y bloqueos, que afectan la prosodia, la entonación y el ritmo del discurso. Estas interrupciones pueden generar conductas de evitación, respuestas fisiológicas y ansiedad social en las personas que tartamudean, lo que merma su calidad de vida y su participación social.

Existen diferentes tipos y etapas de la tartamudez

El tipo más frecuente es la disfemia progresiva, que comienza en la primera infancia (2-5 años) de manera gradual y puede evolucionar desde una fase fisiológica o evolutiva, en la que no hay disfluencias patológicas, hasta una fase secundaria o tartamudeo real, en la que la persona intenta evitar el tartamudeo y solucionarlo. Otros tipos son la taquifemia, que se caracteriza por un habla excesivamente rápida, y la disfemia adquirida, que puede aparecer en cualquier edad una vez desarrollado un patrón de habla normal, provocado por lesiones cerebrales o acontecimientos traumáticos.

La prevalencia de la tartamudez es mayor en niños que en niñas, con una relación de 5 a 1. Se estima que el 5 % de los niños tartamudea y existe una recuperación en el 80 % de los casos. Sin embargo, se estima que el 1 % de los adultos tartamudea de forma crónica.

Aunque no se conoce la etiología exacta de la tartamudez, se cree que existe una predisposición genética en la disfluencia patológica y que el funcionamiento cerebral en tareas de habla y lenguaje es diferente entre personas fluentes y no fluentes.

Los factores de riesgo para desarrollar o mantener la tartamudez incluyen ser varón, tener antecedentes familiares de tartamudez persistente, más de 14 meses desde el inicio de las disfluencias, trastorno del lenguaje o habla asociado y velocidad de habla rápida.

No existe una cura para la tartamudez

No existe ningún tratamiento farmacológico ni de otro tipo capaz de eliminar la tartamudez, pero sí que la terapia realizada por un logopeda puede ayudar al paciente a controlar dicho trastorno, a mejorar su calidad de vida y aumentar su participación social. 

Algunos estudios y diversos datos de la práctica clínica, han demostrado que, si se realiza el diagnóstico antes de los 4 años y se empieza la terapia desde ese momento, es muy posible que el niño pueda tener una fluidez normal. 

La recomendación que les hacemos a los padres es que acudan a un logopeda ante cualquier signo de alerta sobre el habla de sus hijos. En el caso de que sean disfluencias  evolutivas, el logopeda se los comunicará a los padres y les facilitará pautas para hacer en casa, pero en el caso de que ya se consideren disfluencias atípicas, el detectar y empezar el tratamiento precozmente aumentará de manera sustancial la efectividad del tratamiento logopédico.

 La logopedia juega un papel crucial en la detección e intervención de la tartamudez, especialmente en niños. El logopeda puede evaluar los distintos aspectos de la fluidez del discurso del paciente y adaptar el tratamiento a cada caso. El tratamiento puede incluir estrategias para practicar la coordinación fonorespiratoria y otros aspectos relacionados con los parámetros suprasegmentales del habla para conseguir un habla cada vez más fluida.

Signos de alerta 

• El niño repite sonidos, sílabas, palabras…de manera constante, hace prolongaciones de sonidos, presenta algunos bloqueos en el habla. Si tiene cualquiera  de estas disfluencias, debe acudir a su logopeda para valoración.

 • Gesticula mucho al hablar (parpadea, muecas). 

• Tensión muscular en cara y cuello. 

• Sacude la cabeza cuando habla. 

• Siente vergüenza al hablar e incluso, intenta evitarlo. Miedo. 

• Le cuesta comunicarse y se siente frustrado por ello. Estrés. 

Recomendaciones 

• Atender al niño cuando habla. Mostrar interés en la conversación.

• Mantener la calma ante las disfluencias. Esperar a que termine, sin acabar las  frases. 

• Hablar despacio, con pausas, sin apurarse, para ser un buen modelo a imitar (sabemos que los estilos de habla rápida favorecen las disfluencias y que cambiando  nuestra velocidad de habla podemos disminuirlas). 

• Usar un lenguaje sencillo de acuerdo con la edad del interlocutor. 

• No realizar muchas preguntas directas.  

• No dar recursos o indicaciones de cómo hablar.  

• No poner al niño en situaciones que le sometan a presión para hablar bien. 

 • Si el niño expresa frustración por su falta de fluidez, mostrar serenidad y, con  naturalidad, decirle que a veces pasa: “alguna vez a mí también me ocurre”

 • Estimular y fomentar climas de comunicación adecuados, trabajar turnos de palabra en casa, contarles cuentos, proporcionar ambientes relajados de conversación,   escucharlo atentamente, hablarle pausadamente, etc.

La intervención temprana de la tartamudez por un profesional logopeda tiene repercusiones positivas en la calidad de vida y participación social de los niños y niñas con disfemia. Ante cualquier signo de alerta acuda a su logopeda.

De todo esto habló nuestro compañero Jonathan Delgado, miembro de la Junta de Gobierno del COLC, en el programa de RTVE en Canarias «Somos 8»:

https://www.rtve.es/play/videos/somos-8/somos-8-20-10-2023/6994569/

https://www.rtve.es/play/videos/somos-8/somos-8-20-10-2023/6994569/